Szögezzük le az elején: a patkányok megjelenése lakókörnyezetünkben mindenképpen problémás. A patkányharapás veszélyes, de a közvetlen fizikai kontaktus nélkül is közegészségügyi problémát jelentenek a rágcsálók, szőrzetükkel is különféle betegségeket (például murin tífusz) terjesztenek. Ha tehát a patkányok megjelenését észleljük, cselekednünk kell, a rágcsálóirtás nem maradhat el.
Van egy rossz hírünk: a patkányirtás házilag nem igazán lehet sikeres vagy hatékony. Nyílt kereskedelmi forgalomban csak olyan mérgekhez engedélyezett a hozzáférés, aminek hatóanyag tartalma alacsony, a különféle csapdák pedig csak néhány egyed befogására alkalmasak. A leghatékonyabb csapdák azok, amik egyszerre több példányt is fogjuk ejtenek, igaz ekkor azok elpusztításáról is magunknak kell gondoskodnunk. A patkányméreg kihelyezése akkor lehet igazán hatékony, ha azt az egyed magával hurcolja és megosztja fajtársaival.
A lakosság részéről a megelőzés lehet a védekezés kulcsa. Az élelemhez való hozzáférés megakadályozása és az olyan rejtekhelyek megszüntetése, ami védelmet jelenthet a kártevőknek. Természetesen egy-egy vándorpatkány ekkor is megjelenhet, de nagyobb kolóniák csak ott alakulnak ki, ahol a patkányok számára ideális körülmények adottak: biztonságos búvóhely és kellő mennyiségű élelem.
A házilagos irtási próbálkozások jellemzően nem oldják meg a teljes problémát. A gond mértékének jelzésére azonban alkalmasak lehetnek. Például tanyánkon akkor is érdemes lehet néhány csapdát kihelyezni, ha magunk nem észleljük a patkányok jelenlétét, így azokban való megjelenésük mutathatja az időt, amikor szakemberhez kell fordulnunk.
A profi rágcsálóirtó értesítése a legtöbbször elkerülhetetlen. A szakemberek segítenek felkutatni a patkányok fészkeit, megfelelő mérgekkel tudnak dolgozni vagy komolyabb csapdákkal tudják megfékezni a populáció növekedését. A búvóhelyek felszámolása elsőrendű feladat, van hogy ezt csak ilyen célra tenyésztett kutyák és vadászgörények segítségével lehet hatékonyan megvalósítani. A szakemberek minden esetben a hely adottságaihoz illeszkedő és hatékony megoldást keresnek.